Sabre et fourreau

La collection HBC contient quatre sabres et fourreaux identiques, tous marqués Labouchere, du nom d’un navire à vapeur de la HBC qui desservait les côtes ouest du Canada et des États-Unis.

Il est peu probable que l’équipage ait eu besoin de cette protection; ces armes faisaient sans doute partie de l’uniforme de ceux qui travaillaient à bord de ce navire d’approvisionnement de la HBC. Labouchere était un grand navire à vapeur construit en 1858 pour remplacer de plus petits bateaux qui parcouraient les routes commerciales de la côte nord-ouest, mais se révélaient trop coûteux à exploiter.

En 1865, le navire est assigné au service postal et au transport de passagers entre Victoria et San Francisco, en Californie. En avril 1866, il quitte Victoria pour sa seconde traversée. En route vers San Francisco avec une centaine de passagers à bord et une lourde cargaison, le navire se retrouve dans un banc de brouillard et s’échoue à Point Reyes,juste au nord de San Francisco.

Malgré les efforts déployés par le capitaine William Mouatet son équipage, le navire coule le 15 avril et emporte deux personnes avec lui. Les sabres et fourreaux se sont retrouvés dans la collection HBC dans les années 1920 et faisaient partie des pièces exposées dans les magasins de la Compagnie de la Baie d’Hudson.