Analyser une source primaire : Anatomie d’une photographie

Cette activité est fondée sur le numéro « Souriez! » de Kayak : Navigue dans l’histoire du Canada. Ce numéro porte sur les photographies marquantes, ce qu’elles nous apprennent, qui les a prises et bien plus. Distribuez des copies du magazine pour accompagner cette activité.

Aperçu

Dans cette activité, les élèves analyseront des photographies pour se familiariser avec l’usage des sources primaires. En classe, ils dégageront les éléments clés de chaque photographie et s’exerceront à poser des questions de réflexion historique associées au matériel visuel.

Activité

Présentez ces photographies aux élèves, une à la fois, soit en format imprimé ou numérique, soit en les projetant dans un endroit visible de la classe. Vous pouvez les téléchargez en format PDF.

Les élèves peuvent également suivre le lien fourni dans le fichier PDF téléchargeable pour en savoir plus sur chaque image. Demandez aux élèves de repérer les éléments clés de la photographie au moyen des questions suivantes. Ils peuvent répondre à toutes les questions qui s’appliquent à chaque photographie.

Premières impressions :

• Quel est le sujet de la photo?  
  • paysage
  • architecture
  • pose
  • croqué sur le vif
  • événement
  • portrait
  • documentaire
  • famille
• À quoi ressemblent les personnes dans la photographie?
• Que font les personnes représentées dans la photo?
• Pouvez-vous dire quand et où elle a été prise?
• Que remarquez-vous au sujet des vêtements ou de l’environnement?

Regardez de plus près :

• Qui a pris la photo?
• Que pouvez-vous nous dire sur la façon dont la photo a été prise?
• Résumez la photo dans vos propres mots.

Comprendre le contexte historique :

• Que se passait-il à cette époque de l’histoire? (Quel était le contexte?)
• Pourquoi la photo a-t-elle été prise? (en s’inspirant de la photo, de votre connaissance du photographe)
• Et si on rédigeait une nouvelle légende? Est-ce que cela changerait la signification de la photo?
• Prenons-nous des photos des mêmes choses aujourd’hui? Comment la photographie a-t-elle changé?

En utilisant les photos comme preuve documentaire :

• Qu’avez-vous appris de la photo que vous n’auriez peut-être pas appris ailleurs? Quels sont les avantages de la photographie en tant que preuve documentaire?
• Quels autres documents ou quelles autres photographies ou preuves historiques utiliserez-vous pour mieux comprendre cette période de l’histoire ou le sujet représenté?
• Où pensez-vous que vous pourriez trouver plus d’information sur les personnes ou les objets de la photo?
• Où pourriez-vous trouver d’autres photographies similaires?

Demandez à vos élèves de réfléchir à l’utilité des photographies dans l’étude de l’histoire. Qu’ajoutent-elles à notre compréhension? Quelles sont les faiblesses des photographies?

Une fois qu’ils sont habitués à ce format, les élèves peuvent faire l’exercice en groupes de deux ou en plus grands groupes; ils reprendront l’exercice pour chaque photo ou avec de nouvelles proposées par l’enseignant.

Version enrichie

Établissez une liste d’événements historiques importants que les élèves ont déjà étudiés ou sur lesquels ils veulent se renseigner. Voici quelques exemples :

• Les batailles, ou la situation au pays pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale
• La Grande dépression
• L’ère industrielle canadienne
• Un bâtiment local ou historique qui a résisté au passage du temps
• La révolution des droits au Canada

Demandez à vos élèves de trouver 2 ou 3 photographies sur ces événements, bâtiments ou personnes. À partir des questions posées dans l’activité précédente, demandez-leur de rédiger 1 à 2 courts paragraphes sur ce qu’ils ont appris à partir des photographies de cette personne ou de cet événement.

Proposez aux élèves d’utiliser des sources dignes de confiance pour trouver leurs photographies. Voici quelques suggestions :

• Collection de photographies en ligne du Musée McCord
• Bibliothèque et Archives Canada
• Les collections virtuelles ou expositions en cours de musées locaux
• Les collections et bases de données des universités